Хоботок представляет собой очень узенькую трубочку, выдающуюся над ртом примерно на 5-7 мм. Только лишь при наличии этого длинного эластичного органа для пчелы доступен нектар, спрятанный в узких и глубоких венчиках цветов.
Основой хоботка является вытянутая нижняя (задняя) губа. Плотно соприкасаясь с длинными лопастями нижних (задних) челюстей, она вместе с ними и с двумя четырехчленистыми щупальцами задней губы образует узенький каналец.
Наиболее существенная часть хоботка — длинный тон­кий язычок. Он имеет вид узкого, глубокого желобка, края которого почти соприкасаются между собой, образуя неполную трубочку. Снаружи язычок покрыт довольно значительным количеством нежных хитиновых колец, придающих ему гибкость и эластичность. Кольца густо усажены мелкими волосками, направленными вниз, наклонно к оси язычка.
Конец язычка называется ложечкой, это хитиновое образование, имеющее форму ложки. Края ложечки и ее перед­няя сторона довольно густо покрыты волосками.
Несмотря на то, что язычок довольно далеко выступает за концы щупальцев нижней губы, он, вследствие гибкости и эластичности, может быть полностью втянут в трубочку. Сгибательные движения язычка при этом производятся специальными мускулами, разгибательные движения осуществляются отчасти благодаря упругости эластичных хитиновых колец, покрывающих язычок, а отчасти благодаря давлению крови, находящейся в полости язычка.
Все ротовые придатки, составляющие хоботок, настолько плотно прилегают один к другому во время засасывания пчелой жидкости, что в этот момент они представляют одно целое.
Хоботком пчела владеет в совершенстве, при этом приемы собирания пищи не одинаковы. Если жидкости много, пчела спускает в нее трубочку хоботка, плотно прикладывая к вытянутой нижней губе и ее двум щупальцам саблевидные лопасти нижних челюстей. По образовавшейся таким образом узенькой трубочке жидкость поднимается, на основании закона капиллярности, а также, главным образом, благодаря присасывающим сокращениям глотки. Из хоботка жидкая пища поступает в рот, а оттуда по пищеводу в медовый зобик.
Хотя при засасывании жидкости через трубочку хоботка язычок тоже бывает погружен в засасываемую жидкость, тем не менее участия в работе он в это время не принимает. Но если жидкости немного и тонкий ее слой приходится собирать с какой-либо поверхности, то эту работу пчела выполняет уже язычком, конец которого, как мы знаем, густо усажен волосками. Эти волоски для ускорения работы языч­ка смачиваются жидкостью, выделяемой нижнегубными железами.
Хоботок служит пчелам-работницам не только для собирания нектара и воды, но и для других целей: при помощи хоботка работницы кормят трутней, и они раскладывают корм в ячейки, в которых помещаются воспитываемые ими личинки; хоботком пчелы-приемщицы принимают нектар от пчел-сборщиц и т. д.

Длина хоботка не у всех пчел одинакова. Хоботки маток и трутней всегда короче хоботков рабочих пчел. Это объяс­няется тем, что и матки, и трутни всех пчел, находясь на полном иждивении рабочих пчел, самостоятельно пищу не добывают, поэтому их хоботки постепенно потеряли значение органов добывания пищи, превращаясь в органы приема готовой пищи.