Биология пчелиной семьи

 

Медоносные пчелы — это общественные насекомые, которые живут большими семьями. Каждая нормальная пче­лосемья состоит из одной пчелиной матки, многих тысяч рабочих пчел и трутней.

Матка — это женская особь, способная воспро­изводить потомство. Длина ее — до 25 мм, масса — до 250 мг. Брюшко выходит за кончики крыльев. На встречу с трутнями она выходит в теплый период дня, обычно с 10 до 15 часов. Спаривается с 5-8 трутнями в полете и сперма трутней у нее сохраняется на весь период ее жизни. Если матка в силу каких-то погодных условий не вылетела из улья в течение месяца и не встретилась с трутнями, то она становиться трутовкой. Такая матка откладывает яйца в сотовые ячейки, и из них развиваются только трутни. Мат­ка живет до 5 лет. Ее кормят пчелы «свиты» маточным молочком, а также чистят ее.
Матка — полноценная самка, продолжательница пчелиного рода. В недалеком прошлом некоторые исследовате­ли приписывали пчелиной матке роль «королевы матриархального общества» или полновластной хозяйки в улье. На самом же деле она является равноправной особью, всецело зависит в своих действиях от рабочих пчел и фактического состояния семьи.
Для выращивания матки пчелы строят роевые маточники, которые по форме похожи на желуди. Когда же пчелиная матка из семьи внезапно исчезает (гибнет), пчелы выводят себе свищевую матку из обыкновенной однодневной пчелиной личинки. Вокруг этой личинки они разгрызают че­люстями окружающие ячейки, выбрасывают из них рас­плод и строят мисочки, а затем превращают их в маточники.
В разгар сезона матка откладывает до 2,5 тысяч яиц в течение суток, общая масса которых превышает ее собствен­ную. Вместе с тем сила пчелиной семьи по количеству в ней пчел зависит, в основном, от качества матки: чем плодови­тее и моложе матка, тем сильнее семья. Сила семьи опреде­ляет уровень медосбора. Качество пчелиной матки определяют и по ее работе. Молодые матки обычно сплошь засева­ют яйцами соты, а старые — делают засев пестрым.
Приоритет в росте и развитии семьи принадлежит матке, но отсутствие надлежащих условий в семье (кормов, утеплений, необходимое количество сотов) и недостаток пчел-кормилиц могут «блокировать» ее биологические возможности, и семья будет слабой.
Личинку и куколку матки пчелы кормят исключительно маточным молочком, тогда как личинку пчелы с 4-го дня ее жизни они питают грубым кормом — медом и пергой*. При этом личинку, предназначенную на воспитание матки, обеспечивают маточным молочком впрок и так обильно, что она перед запечатыванием маточника буквально плавает в этом молочке. Помимо высокой питательности маточное молочко содержит особые гормоны, стимулирующие развитие половой системы матки и формирование ее экстерьера. За пе­риод личиночной стадии развития масса матки увеличивается почти в две тысячи раз. Развитие матки продолжается 16-17 дней, тогда как рабочей пчелы — 21 день.
Вышедшая из маточника матка прежде всего разыскивает не капельку меда, чтобы утолить голод, а маток-соперниц. Если она окажется сильнее своей соперницы, то, изловчившись, вонзает в нее жало, и поединок заканчивается в ее пользу. Бывает и наоборот: когда соперницы оказываются еще в маточнике на созревании, жало бдительной матки достает их и там.
Иногда пчелы препятствуют уничтожению всех маточников, так как во время брачного вылета матка может потеряться и пчелы будут лишены возможности вывести себе новую (из-за отсутствия молодых личинок). В этом случае соперницы встречаются после оплодотворения первой из них, и поединок, как правило, заканчивается в пользу оплодотворенной.
После двух ориентировочных вылетов из улья матка фиксирует свое местонахождение и в возрасте 7-15 дней она снова вылетает (если ей позволяет погода), на этот раз для встречи с трутнями. Это происходит обычно в середине дня. Вылетевшая из улья матка, сопровождаемая несколькими сотнями рабочих пчел, устремляется на предельной скорости вдаль, и догнать ее может самый сильный трутень. Как видно, природа позаботилась о полноценном в физическом отношении потомстве.
Лишь два десятилетия назад советские ученые установили полиандрию у пчелиных маток, т.е. многомужество. В 2-3 брачных вылета матку осеменяет не один трутень, а от 4 до 10. Последний трутень, осеменивший матку (как и предыдущие), является жертвой полового акта. Матка возвращается в улей со «шлейфом» (половым органом трутня), от которого пчелы помогают ей освободиться.
Примечательно то, что пчелиная матка, осемененная в одно время трутнями, навсегда сохраняет в своем семяприемнике их сперматозоиды живыми. При этом расходует она их « по своему усмотрению ».

На 3-й день после осеменения матка начинает откладывать в пчелиные ячейки яйца оплодотворенные, а в трутневые — неоплодотворенные. Процесс оплодотворения яиц происходит во время их прохождения по непарному яйцеводу.
Иногда случается так, что пчелиной матке вылететь из улья на брачную встречу с трутнями мешает ненастье. Если погода не позволит ей этого сделать в течение 20 дней, то матка обычно остается не осемененной и будет откладывать только неоплодотворенные яйца, из которых разовьются трутни. Такая семья существовать не сможет.
Каждый пчеловод должен быть осведомлен о процессах осеменения маток и оплодотворении яиц, чтобы избежать серьезных ошибок при проведении племенной работы. Нельзя, например, очень долго ожидать откладки молодыми матками яиц. К тому же оплодотворенные яйца не отличаются чем-либо по внешним признакам от неоплодотворенных. Следовательно, окончательно убедиться в том, что они опло­дотворенные, можно только тогда,, когда пчелы начнут запечатывать расплод (по высоте восковых крышечек).
В роевую пору, когда семья собирается разделиться, пчелы строят на нижних окраинах сотов много роевых мисочек, и матка откладывав в них яйца. За 5 дней до выхода первой матки из маточника рой вместе со старой маткой покидает гнездо.